Trugen die Wikinger wirklich Schmuck? Das zeigt die Archäologie

Helm, Axt, Schild: das ist das erste Bild, das einem in den Sinn kommt. Archäologische Ausgrabungen erzählen jedoch eine andere Geschichte, die eines Volkes, das sich gerne schmückte, mit Broschen, Armbändern, Ringen und Anhängern, die zu Tausenden in skandinavischen Gräbern gefunden wurden. Ja, die Wikinger trugen wirklich Schmuck, und das Silber an ihrem Handgelenk war mehr als nur Zierde.

Bevor wir uns ansehen, was die Archäologie dazu sagt, ein Wort zur Wikingerwelt, wie wir sie heute in unserem Schmuck aufgreifen: gravierte Ringe, Ohrringe und Armbänder, inspiriert von diesen Funden, gemacht für einen Mann, der ein Stück dieser Geschichte im Alltag tragen möchte.

Die Brosche, der Schmuck, auf den Wikingerfrauen nicht verzichten konnten

Der am häufigsten gefundene Schmuck in skandinavischen Frauengräbern ist weder ein Ring noch eine Kette, sondern ein Paar ovaler Broschen. Diese zehn bis zwölf Zentimeter grossen Fibeln hielten die Träger des traditionellen Trägerkleids, hatten also eine Funktion, bevor sie Schmuck wurden. Trotzdem waren sie reich verziert, oft mit den verschlungenen Tiermotiven, die für skandinavische Kunst typisch sind, und manchmal durch Glasperlenketten zwischen den beiden Broschen ergänzt. Ihre fast durchgängige Präsenz in Frauengräbern erklärt, warum man heute mehr über weibliche als über männliche Tracht weiss.

Silber, das man trägt, und das man ausgibt

Bei den Wikingern war ein Silberarmband oder ein Halsring nicht nur Schmuck, sondern auch ein Wertspeicher. Händler schnitten Stücke von Silberschmuck ab, Hacksilber, um einen Handel nach Gewicht abzuwickeln, mithilfe kleiner Waagen, die man noch in manchen Händlergräbern findet. Der Spillings Schatz, 1999 auf der Insel Gotland entdeckt, bestätigt dies: rund 67 Kilo Silber, darunter tausende arabische Münzen und Dutzende Armbänder.

Gegenstand	Hauptfunktion
Ovale Brosche (Fibel)	Kleid halten, dann schmücken
Silberarmband oder Halsring	Schmücken, und bei Bedarf als Zahlungsmittel dienen
Thorshammer Anhänger	Schutz und religiöse Zugehörigkeit
Ring	Schmuck, seltener und zurückhaltender

Der Hammer des Thor, der Anhänger, der die Jahrhunderte überdauert hat

Das am häufigsten getragene religiöse Symbol blieb der Hammer des Thor, Mjöllnir. Mehrere Anhänger dieser Art wurden in Skandinavien gefunden, manche mit Runen versehen, die direkt um den Schutz des Gottes bitten, ein Beweis dafür, dass der Glaube hinter dem Schmuckstück ernst genommen wurde und nicht nur schmückend war. Dieser Anhänger hat die Zeit auch am besten überstanden und findet sich bis heute in unserem Wikingerschmuck, wo er das meistgefragte Stück bleibt.

Und die Männer? Das relative Schweigen der Quellen

Während Frauengräber so viele Broschen liefern, wirken Männergräber schlichter. Der Grund ist nicht, dass Männer sich weniger schmückten, sondern dass die Grabsitten ihren Schmuck schlechter bewahrt haben: Die Feuerbestattung, in manchen Regionen bei Männern häufiger, zerstört einen Grossteil des Metalls, während die Körperbestattung bei Frauen deren Schmuck bis heute geschützt hat. Erhaltene Männergräber liefern trotzdem Armringe, schlichte Ringe und Anhänger. Ein äusseres Zeugnis ergänzt das Bild: der arabische Reisende Ibn Fadlan, der im 10. Jahrhundert skandinavische Händler an der Wolga traf, beschreibt Ehemänner, die ihrer Frau für jeden angesammelten Wohlstandsanteil einen Halsring schenkten.

Mythos oder Realität: was der moderne Wikingerschmuck hinzugefügt hat

Die Symbole sind echt: der Wolf, der Drache, der Hammer des Thor stammen tatsächlich aus der nordischen Mythologie. Ihre Umsetzung in heutigen Schmuck ist jedoch vor allem zeitgenössisches Design: Der massive schwarze Stahlring im Wikingerstil hat kein genaues archäologisches Vorbild, da die meisten gefundenen Wikingerschmuckstücke aus Bronze bestehen, feiner als das, was Serien populär gemacht haben. Silber und Gold blieben einer wohlhabenden Minderheit vorbehalten. Die Bedeutung dieser Symbole erklären wir ausführlich in Wikingerringe und ihre Bedeutung, und einen breiteren Überblick in Wikingerschmuck für Männer. Dieses Erbe findet sich auch in unseren Wolfsringen und unseren Drachenringen, als Hommage gedacht, nicht als Museumskopie.

Für alle, die ein Stück dieser Geschichte tragen möchten, ohne sich beim Stück zu vertun: unsere Wikingerringe, unsere Wikinger Ohrringe und unsere Wikinger Armbänder greifen diese Motive in Edelstahl auf, damit sie halten, ohne jemals grün anzulaufen.

Häufig gestellte Fragen

Trugen die Wikinger wirklich Ringe?

Ja, aber seltener als Armbänder und Broschen. Männergräber liefern Ringe aus Silber, Bronze oder Gold, meist schlicht und manchmal graviert. Sie sind in den Quellen seltener als Armringe, die auch als leicht zu schneidender und wiegbarer Wertspeicher dienten.

Warum findet man mehr Schmuck von Wikingerfrauen als von Männern?

Frauen wurden meist mit ihren Broschen und Ketten beigesetzt, was diese Gegenstände bis heute geschützt hat. Männer wurden je nach Region häufiger verbrannt, eine Praxis, die einen Grossteil des Metalls zerstört und weniger direkte archäologische Spuren hinterlässt.

War der Hammer des Thor ein echtes Schmuckstück der Zeit, oder eine neuere Erfindung?

Es ist ein echtes Schmuckstück der Zeit. Hammerförmige Anhänger, manche mit Runen versehen, wurden in Skandinavien gefunden und stammen eindeutig aus der Wikingerzeit. Ihre heutige Beliebtheit in der Schmuckbranche setzt ein altes Symbol fort, sie erfindet es nicht neu.

Stag Bijoux, Schmuck für Männer aus Edelstahl, online.